Tegucigalpa.- El Ministerio chino de Comercio anunció la firma de un acuerdo entre los gobiernos de China y Honduras, destinado a agilizar el proceso de negociación de un tratado de libre comercio (TLC). Este convenio incluye la implementación de un Acuerdo de Cosecha Temprana.
La ceremonia de firma, llevada a cabo de manera remota el miércoles, contó con la participación del ministro chino de Comercio, Wang Wentao, y su homólogo hondureño de Desarrollo Económico, Fredis Cerrato. Este evento sigue a la tercera ronda de negociaciones concluida en diciembre del año pasado.
Los acuerdos de Cosecha Temprana suelen implicar la aplicación de exenciones arancelarias para la exportación de ciertos productos al país socio. Aunque en esta ocasión no se han detallado los productos específicos que se beneficiarán de esta medida.
Las conversaciones oficiales entre Pekín y Tegucigalpa comenzaron en julio de 2023, luego de que Honduras estableciera relaciones diplomáticas con China, poniendo fin a sus lazos con Taiwán a finales de marzo del mismo año.
Entre los productos que Honduras planea exportar a China se encuentran camarones, bananos, melones, puros y carne bovina, según lo anunciado por las autoridades hondureñas. Sin embargo, el café será el primer producto que el país enviará al gigante asiático.
Malestar de productores de camarón
Javier Rodríguez, representante de los pequeños productores de camarón en Honduras, señaló que el mercado representa un desafío para la producción de camarón, lo que ha llevado a una difícil situación para los productores locales. Indicó que muchos productores están optando por no sembrar en sus fincas debido a la falta de un mercado estable y rentable que garantice la recuperación de inversiones y ganancias.
El representante mencionó que, si bien China está interesada en comprar camarón hondureño, el precio ofrecido es considerablemente más bajo que el precio del mercado local, llegando a ser 16 lempiras menos por libra. Esta disparidad de precios está generando una gran inquietud entre los productores, especialmente porque las empresas chinas autorizadas para la compra están buscando adquirir el camarón a precios aún más bajos que los intermediarios locales.
Rodríguez destacó que, a pesar de este interés por parte de China, no se ha exportado ni una sola libra de camarón al país asiático en más de un año. Anteriormente, Honduras había exportado camarón a Taiwán, pero esta opción se cerró tras el establecimiento de relaciones diplomáticas con China.
El representante también mencionó otras dificultades que enfrenta el sector camaronero, como el cierre de la frontera con México, lo que representa la pérdida de 22 millones de libras de exportación. Esta situación de inestabilidad en el sector productivo, advirtió Rodríguez, está exacerbando la migración hacia Estados Unidos y generando una crisis en el sector.
«Es un llamado a la presidenta -Xiomara Castro- y al asesor presidencial -José Manuel Zelaya- que se ha reunido con nosotros, sabemos la voluntad de ellos, sabemos que vienen del campo y yo creo que a ellos les están mintiendo», manifestó Rodríguez en TN5 Matutino de Canal 5.
La decisión de Honduras de establecer relaciones diplomáticas con China, tomada el 26 de marzo de 2023, se produjo horas después de que el país centroamericano oficializara la ruptura de sus lazos con Taiwán, que habían estado en vigor desde 1941. Honduras y Taiwán mantenían una relación de cooperación militar, educativa y económica, que incluía financiamiento de proyectos de ayuda técnica y agrícola, así como la recepción de becarios hondureños en universidades taiwanesas.
